En la conferencia del oeste, el Oklahoma City Thunder (OKC) lideró la tabla de posiciones con 68 victorias y apenas 14 derrotas, el mejor balance de toda la liga. Guiados por Shai Gelius Alexander, fuerte candidato al premio jugador más valioso, los Thunders, a priori, se presentan como máximos candidatos para levantar el título de la NBA. Su primer rival será Memphis Grizzlies, del espectacular y controvertido JA Morant.

En el segundo lugar del salvaje oeste concluyó el Houston Rockets que, aunque mostró mejores resultados en la etapa clasificatoria que sus contrarios de primera ronda, no sale como claro favorito. Su rival, uno de los mejores equipos de los últimos años, el Golden State Warriors. Una vez más, de la mano del excepcional Stephen Curry, ahora acompañado por Jimmy Butler, lograron clasificar en la etapa de play-in. 

En otro de los choques, Lakers de Los Ángeles de LeBron James, Luca Doncic y Austin Ripps tendrán cancha por medio a Minnesota Timberwolves, conjunto liderado por Anthony Edwards. Aquí, LeBron James a sus 40 años tiene una cita con la historia, pues además de seguir cosechando récords y estadísticas. El choque ante Timberwolves será especial, pues es el equipo número 24 diferente al que enfrenta en los play offs.

Los Denver Nuggets rivalizarán con Los Ángeles Clippers. La gran figura de Los Nuggets, Nikola Jokic, en otra temporada de ensueño, promediando un triple doble y en la pelea por el MVP, se verá las caras con unos Clippers que clasificaron quintos, impulsados por Kawhi Leonard y “La Barba” James Harden.

El actual campeón de la NBA, el Boston Celtics de Jason Tayton, Jalen Brown y compañía, parten como claros favoritos ante Orlando Magics, quienes jugaron para un 50-50 en la etapa regular. 

En un muy parejo duelo, Indiana Pacers y Milwaukee Bucks pelearán por llevarse la victoria y seguir avanzando en estos playoffs. Para medirse a la tropa de Tyrese Halliburton, los Bucks no podrán contar en un inicio con Damian Lillard, pues continúa lidiando con una situación médica, un coágulo de sangre en una de sus piernas, por lo que la estrella del conjunto el griego Gianni Santetocompo deberá cargar con el peso del equipo. 

De acuerdo a DraftKings Sportbook, una aplicación con altas calificaciones que utiliza una moderna tecnología para crear una plataforma online de apuestas deportivas, el Oklahoma City Thunder se mantiene como el favorito para levantar el título de la NBA, el trofeo Larry O'Brien. En esta clasificación secundan al Thunder, Boston Celtics, Cleveland Cavaliers, Los Angeles Lakers y Golden State Warriors. 

Solo resta esperar y disfrutar de estos emocionantes partidos del deporte ráfaga en el mejor baloncesto del mundo.